从某种意义上来说,19世纪是西方的中国形象的完成阶段,本书继续在启蒙叙事中讨论中国形象问题,并专题探讨了西方现代在进步自由宏大叙事中,作为他者构筑的否定性的中国形象的生成与演变过程。
本书主要探讨贯穿西方七个世纪的中国形象中的一条时隐时现的红线,借此强调在断裂的形象历史中的某种延续性。
本书既是对20世纪西方不断在两个极端摇摆的中国形象的描述与分析,又是对西方七个世纪中国形象生成演变历史的一个总结。
本书参照西方现代文论的有关思路,以一个全新的角度,对苏轼的文艺观提升到哲学的高度进行阐释,对其儒学思想中的哲学观、创作论、艺术风格论进行客观评论与阐述。
本书讲述了清代前期的秘密教门与秘密会党,与前版相比,资料更加丰富,内容更加充实。